RealMee

Afgelopen week werden de resultaten bekend van een interessant onderzoek van Ilse Media onder internettende Nederlanders naar hun online identiteit. Hieruit blijkt dat tweederde bewust bezig is met de vraag welke informatie over zichzelf zij wel of niet online bekend willen maken. Vreemd genoeg maakt 50% zich niet druk over wat anderen online over hen publiceren.

Het lijkt erop dat Nederlanders bewuster bezig zijn met hun online identiteit dan Amerikanen, als we recent onderzoek van het Amerikaanse onderzoeksinstituut PEW mogen geloven:

“Fully 60% of internet users say they are not worried about how much information is available about them online. Similarly, the majority of online adults (61%) do not feel compelled to limit the amount of information that can be found about them online.”

Wij bij RealMee zijn blij met deze ontwikkeling en geloven in een proactieve benadering van het online representeren van jezelf. Daar kan, als je dat wilt, een persoonlijke website bij RealMee een goed instrument voor zijn als je geen zin hebt in het bijhouden van een eigen weblog, of het maken van een eigen site een brug te ver is. En ook als je zelf reeds meerdere online plekken hebt, kan je RealMee website een mooie plek zijn om al die online representaties van jezelf te aggregeren. Zo gebruik ik hem ook.

En als je wel graag wilt weten wat anderen online over je publiceren zou je eens kunnen denken aan Google Alerts voor je eigen naam. Elke keer als je naam in Google wordt opgenomen voor een online publicatie krijg je een mailtje met de link naar die publicatie. Wij gebruiken ze allemaal

Bij RealMee geloven we in samenwerking met de grotere internet gemeenschap, bijv. door het implementeren van en conformeren aan standaarden die online gebruikt worden. Een van die gebieden zijn microformats, een set breed geaccepteerde, simpele data-standaarden. Ik kan met veel trots aankondigen dat RealMee afgelopen week een aantal van deze microformats heeft geimplementeerd:

1. vCard: Waarschijnlijk heb je dit microformat eerder gezien. Dit standaard file formaat voor elektronische visitekaartjes maakt het mogelijk voor bezoekers van jouw website om jouw data te downloaden (naam, adres, URL, foto, verjaardag, en geocode) en aan hun adresboek in bijv. Microsoft Outlook toe te voegen. Je kan op korte termijn het icoon op jouw persoonlijke website verwachten, dat de beschikbaarheid van de vCard aan jouw bezoekers aangeeft. Als je wil kan je mijn vCard aan je adresboek toevoegen.
2. hCard: In essentie is dit een microformat dat dezelfde set aan informatie bevat als de vCard maar is het geschikt om in de HTML van een website op te nemen. Zo wordt het bijvoorbeeld voor zoekmachines makkelijker om de informatie op jouw persoonlijke website te indexeren zodat je beter gevonden kan worden zoals jij dat wilt. Verder maakt hCard het mogelijk voor allerlei andere webdiensten om deze informatie te gebruiken. Als je favoriete sociaal netwerk beslist om microformats te gaan ondersteunen zou dat betekenen dat alle veranderingen die je op je RealMee site maakt m.b.t. de ondersteunde data items (bijv. jouw adres) automatisch worden doorgevoerd in jouw sociaal netwerk profiel. Check bijvoorbeeld hier mijn hCard.
3. XFN: XFN (XHTML Friends Network) is een simpele manier om menselijke relaties weer te geven door het gebruik van hyperlinks. We hebben bij RealMee XFN geimplementeerd door een label (rel=me) toe te voegen aan links die je hebt toegevoegd aan je persoonlijke website. Het label zegt dat deze sites over jou gaan. Deze informatie kan door andere webdiensten worden gebruikt, bijvoorbeeld door de links anders weer te geven waarvan jij zegt dat ze over jou gaan.

Ik ben erg blij dat we deze microformats hebben geimplementeerd omdat we geloven dat ze het Web leuker en beter maken. Andere op standaarden gebaseerde oplossingen waar we nu aan werken zijn OpenSocial, OpenID, FOAF en hResume. We houden de ontwikkeling op deze gebieden nauwlettend in de gaten en zullen ze implementeren als we denken dat jij er wat aan hebt en het jou meer controle geeft over jouw online identiteit.

In Nederland is de bescherming van privacy geregeld in de Wet Bescherming Persoonsgegevens (WPB). Het College Bescherming Persoonsgegevens (CPB) ziet toe op de handhaving ervan. De gevolgen van de wet zijn uitgewerkt in richtlijnen voor verschillende spelers en media, maar jarenlang werd het Internet daarin genegeerd. Recentelijk heeft het CPB dan toch richtlijnen gepubliceerd voor privacy op het Internet. In een goed artikel op Planet Internet wordt een samenvatting van de richtlijnen gepubliceerd.

Natuurlijk hebben wij als online service aanbieder bekeken of we aan de richtlijnen voldoen en ons antwoord daarop is ‘ja’ om de volgende redenen:

1. Bij registratie verwijzen we je expliciet naar de gebruiksvoorwaarden die stellen onder welke voorwaarden je de dienst kan gebruiken. Daarin stellen we ook dat we jouw privegegevens (emailadres) nooit zullen delen met anderen. Je dient deze voorwaarden te accepteren om een persoonlijke website te maken.
2. We maken op de website op verschillende plekken duidelijk dat het doel van de dienst is om jou publiekelijk vindbaar te maken o.b.v. de informatie die jij wilt dat vindbaar is. We doen dit bijv. op de homepage, in de gebruiksvoorwaarden en in de FAQ.
3. Je kan je te allen tijde uitschrijven bij RealMee. Wij zullen zonder voorbehoud jouw persoonlijke website verwijderen als jij daar om vraagt.

Ben jij het hier mee eens? Waarom wel? Of wat kunnen we nog beter doen?

Op de Engelse blog van RealMee heb ik afgelopen week een uitgebreide post geschreven over de zorgen die er bij mensen bestaan t.a.v. persoonlijke informatie in het algemeen die online beschikbaar is en persoonlijke informatie binnen sociale netwerken in het bijzonder. Ik zal hier niet dezelfde post vertalen in het Nederlands maar volstaan met een link en het poneren van de volgende kerngedachte van het artikel.

Ik krijg regelmatig de vraag van mensen of “ik het niet erg beangstigend vind om al die persoonlijke informatie te plaatsen op mijn RealMee website”. Mijn antwoord daarop is eigenlijk heel simpel. Het gaat bij die vraag eigenlijk altijd over de verwachting die je hebt over wie die informatie (potentieel) kan zien. In het geval van RealMee is dit zeer duidelijk: door iedereen. RealMee is geen sociaal netwerk zoals Hyves waar je vriendenlijsten bijhoudt en informatie deelt die in sommige gevallen alleen voor bekenden is bedoelt. RealMee gaat om gevonden worden door andere mensen via zoekmachines op de manier die jij wilt. Kortom, alle informatie die jij beschikbaar stelt op je website belandt daarmee in het publieke domein. Ons advies is dan ook dat je daar goed over moet nadenken: jij bent de enige die kan bepalen wat voor jou wel of niet acceptabel is.

Wat vinden jullie daarvan?